Uma Ciência Jovem
Outra informação importante em uma apresentação da sociologia e que tipo de conhecimento que ela propõe nem sempre esteve disponível. Devemos ter em mente que tempo e espaço, juntos, fornecem o roteiro e o mapa de que precisamos para iniciar nossa "aventura sociológica".
A sociologia - ou a ciência da sociedade - nasceu na segunda metade do seculo XIX. Por que só então, se já havia vida em sociedade desde tempos remotos e se muitos dos problemas que a humanidade enfrenta ate hoje nos acompanham de longa data? Relações de grupo, formação de instituições, exercício do poder, manifestações e experiencias culturais, tudo isso e coisa antiga, mas a sociologia e uma ciência bastante jovem. Por que essa defasagem?
O tempo histórico que permitiu o nascimento da sociologia foi o que sucedeu as duas grandes revoluções ocorridas no seculo XVIII, a revolução industrial e a revolução francesa, cujos desdobramentos alteraram profundamente a vida de homens, mulheres, jovens, crianças e idosos. Essas mudanças provocaram expectativas e incertezas: o que era considerado certo foi caindo em descredito, o que se julgava valido foi posto em questão. Os valores que orientavam a conduta das pessoas foram perdendo gradativamente seu sentido, sem que houvesse acordo sobre os novos valores que regeriam a vida em sociedade dali em diante. Em momentos como esses, as dificuldades e inseguranças de pessoas, grupos e instituições ficam expostas.